Zin in een unieke beleving in eigen land? Wij hebben een leuke tip voor je! Een culinaire avond (of middag) uit, op een wel heel bijzondere locatie - vlakbij Amsterdam. Een beleving die je niet onberoerd raakt; ideaal als cadeau voor jouw liefste mens(en) of om te combineren met een paar dagen Amsterdam tijdens een mini-break

Vuurtoreneiland in Amsterdam: het hele jaar door een unieke beleving

Amsterdam gaat hand-in-hand met reuring, drukte en toeristen. Begrijp ons niet verkeerd: we zijn dol op Amsterdam én de Amsterdamse horeca. Maar een little get-away van de drukke stad op luttele (vaar)afstand? Nooit niet verkeerd. Één van de leukste, lekkerste en meest unieke belevingen rondom Amsterdam? Dat moet Vuurtoreneiland zijn. Te midden van het weidse Markermeer, op slechts één uur varen van de drukte, ligt de verborgen schat: Vuurtoreneiland. We checkten het maar al te graag voor je. En zoals Spots en Spaces betaamt, strooien we met liefde en plezier met aanvullende accommodatietips want wat is er nu leuker dan een mini-vakantie in eigen land?  Precies, niets dus.

Van pop-up restaurant naar gevestigde naam

Drie eeuwen geleden – ja heus – werd Vuurtoreneiland gecreëerd als verdedigingslinie: een klein eiland in het Markermeer voor Durgerdam. In 2013 begon Vuurtoreneiland als pop-up restaurant. Op dat Vuurtoreneiland stond tot die tijd alleen een vervallen Fort én Amsterdams enige vuurtoren. Tot 2013 was het eiland niet toegankelijk voor publiek en waakte enkel de familie Engel generaties lang als vuurtorenwachter over Vuurtoreneiland. De plek is nog steeds mythisch te noemen en inmiddels opgenomen op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Water, stilte, licht én lucht met een weids uitzicht is wat je hier gaat vinden. En dat dus op ‘om de hoek’ van onze buzzy hoofdstad Amsterdam. Dat pop-up concept viel reuze in de smaak: er was al snel geen tafel meer te reserveren voor het restaurant. Nu, jaren later, geldt dit nog steeds zo. We probeerden al Zeer Lange Tijd een felbegeerde plek te bemachtigen via het reserveringssysteem. Uiteindelijk zijn we gesetteld voor een dinsdagavond – je moet toch zelf doordeweeks de slingers ophangen – omdat het weekend impossible bleek te zijn. Of het het waard is? Het was het waard.

Een beleving van A tot Z

Wie denkt dat Vuurtoreneiland enkel een restaurant is, heeft het mis. Het is een beleving. De avond – op zondag kun je ook kiezen voor de middag – begint aan het dok van het stijlvolle Hotel Hoxton IJ. Met industriële charme, panoramische uitzichten over het IJ en verrukkelijke knappe kamers – zoals het de keten Hoxton betaamt – is dit een ideale plek om te verblijven voor of na je bezoek aan Vuurtoreneiland. Zorg dat je die boot niet mist, die stip om 17.30 uur vertrekt. Je verzamelt met ongeveer 50 gasten op de steiger waarbij je voelt dat iedereen net zo opgewonden en enthousiast is als jezelf. Eenmaal op de boot, neem je plaats in de oude kajuit en staat er bij je tafelnummer een borrelplank voor je klaar met lokale kazen en charcuterie. Tip: bestel de perencider als aperitief, een verrukkelijk licht sprankelend drankje. Terwijl je vaart door de sluis over het IJ, vertelt de bemanning over de geschiedenis van Vuurtoreneiland en strooit met enthousiaste feiten over ‘de Lantaarn van Ydoorn’. Na één uur varen doemt de welbekende vuurtoren uit 1893 op en zie je niets anders dan vergezichten. Je wandelt over het eiland met de gastvrije bemanning en neemt vervolgens, in de winter, plaats in het fort. Eeuwenoud, liefdevol gerestaureerd en ellelange gangen die uitnodigen tot een ontdekkingstocht (niet aan te raden voor degenen die last hebben van claustrofobie). De ruwe stenen muren, verlicht door talloze kaarsen, creëren een sfeer die zowel mysterieus als gezellig is. Heerlijk!

Een 5-gangen menu

Je wordt naar je tafel gebracht, wat knus en intiem voelt, en schuift aan voor een verrukkelijk wisselend 5-gangen menu met heerlijke van producten. Ons menu was koolrabi met oester en monniksbaard, roodbaars met aardpeer en dashi en rabarber met dennenappel. Uiteraard kies je voor een pairing-wijnarrangement. Liever alcoholvrij? No problemo: van huisgemaakte kombucha’s tot kefir, je wordt in de alcoholvrije watten gelegd. Tussen de gangen door heb je genoeg tijd om het eiland op eigen houtje te ontdekken. Vanuit de houten steiger heb je een adembenemend uitzicht over het Markermeer en hoor je niks anders stilte. Oke, en misschien de wilde schapen die hier op het eiland grazen. Op de terugreis word je op de boot getrakteerd op een zoet dessert met koffie/thee of digestief. Om 22.45 uur sta je weer pal voor het Hoxton in Amsterdam.

Overnachten op het eiland

Toe aan een mini-vakantie in eigen land? Dan plak je er nacht op het eiland aan vast in Lighthouse Island Lodge. Deze kleine, charmante zwarte houten huisjes zijn volledig zelfvoorzienend en duurzaam gebouwd. Je wordt wakker met het geluid van vogels en het water, de eerste zonnestralen die over het Markermeer dansen. Een onvergetelijke ervaring. Mocht je liever op het vaste land overnachten dan is -  naast de Hoxton LIoyd – het stijlvolle Hotel Jakarta een goede optie die dicht bij het water ligt.

Vuurtoreneiland - eens alleen bewaakt door de familie Engel en nu toegankelijk voor het (kleine) publiek - is waanzinnig. Dankzij de inspanningen van Staatsbosbeheer en de ondernemers van Vuurtoreneiland is hier een unieke beleving gecreëerd waarbij oog voor de natuur en duurzaamheid centraal staat. Het is niet makkelijk een plaatsje te bemachtigen op Vuurtoreneiland, maar eenmaal gelukt, dan wordt dit een beleving die je voor altijd koestert. Perfect is om cadeau te doen aan je lievelingsmens(en).  

Foto’s © Vuurtoreneiland