Valletta is een fijne bestemming voor een korte break of om te bezoeken tijdens je vakantie op Malta. De hoofdstad van Malta is een plaatje om te zien met haar karakteristieke balkons, steile straten en de vele doorkijkjes. Valletta telt genoeg highlights om je een paar dagen te vermaken. Een paar tips en bezienswaardigheden die je niet mag missen in deze stad.

1. St. John’s Cathedral

Valletta telt heel wat kerken die de moeite waard zijn voor een bezoek, maar een van de bekendste is toch wel de St. John’s Cathedral. Deze imposante kathedraal werd in de 16e eeuw door de Ridders van Malta gebouwd. Van buiten ziet het er relatief eenvoudig uit, binnen wachten weelderige versieringen en muurschilderingen. Bovendien kun je hier Caravaggio’s meesterwerk ‘De onthoofding’ van Johannes de Doper bewonderen. Het kan er wel heel druk zijn met lange wachtrijen voor de deur. Ga dus op tijd om de drukte te vermijden.

2. Grand Master’s Palace

Een van de bezienswaardigheden in Valletta is de Grand Master’s Palace oftewel het Grootmeesterspaleis. Ooit diende het als administratief centrum voor de Orde van Malta. Tegenwoordig kun je het stadspaleis bezoeken en dwalen door statige kamers vol antieke meubels, wandtapijten en schilderijen. Het indrukwekkendst zijn The Tapestry Chamber met grote wandtapijten en de wapenkamer met een grote collectie wapens en harnassen die werden gebruikt door de ridders.

3. Upper Barakka Gardens

Voor een adembenemend uitzicht over de Grand Harbour van Valletta moet je de Upper Barakka Gardens bezoeken. Deze prachtige tuinen zijn perfect om heel even te zitten en iets te eten of drinken. Er staat een eettentje waar je iets te drinken en zoete broodjes of pasteitjes kunt halen. Vanaf dit plekje heb je een panoramisch uitzicht over de haven en The Three Cities van Malta. Elke dag om 12.00 en 16.00 uur volgt er een kanonsalvo, een ceremonie als herinnering aan de militaire geschiedenis van Malta. Tegen betaling kun je ook een kijkje nemen bij deze Saluting Battery.

4. Archeologisch Museum van Malta

Ben je geïnteresseerd in de geschiedenis van Malta? Dan mag je het Archeologisch Museum niet overslaan. Het is gevestigd in het prachtige Auberge de Provence. Hier krijg je een kijkje in de prehistorische beschavingen van Malta en vind je gereedschappen en schepen die werden opgegraven op de beroemde Maltese UNESCO World Heritage Sites. Hoogtepunten zijn ‘The Sleeping Lady’, de ‘Venus van Malta’ en het kolossale standbeeld uit de Tarxien tempel.

5. Manoel Theatre  

Het Manoel Theatre is een van de oudst werkende theaterzalen van Europa. Het theater werd geopend in 1732, maar nadat het deels werd verwoest tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het prachtig gerestaureerd. Van buiten ziet het er eenvoudig uit, binnen telt de hoefijzervormige zaal vier verdiepingen met loges en een prachtig beschilderd plafond. Tijdens een rondleiding krijg je een kijkje achter de schermen, maar er worden ook nog steeds opera’s en concerten opgevoerd die je kunt bijwonen.

6. Casa Rocca Piccola

Een van de mooiste bezienswaardigheden van Valletta is het 16e eeuwse paleis Casa Rocca Piccola. Hoewel het nog steeds wordt bewoond door een adelijke Maltese familie, is een deel van het stadspaleis toegankelijk voor publiek. Tijdens een rondleiding (dagelijks tussen 10.00 en 17.00 uur) krijg je een beeld van het leven van de Maltese aristocratie. Het leuke van dit paleis is dat je het gevoel krijgt dat je iemands huis binnen wandelt. Er is ook een ondergrondse schuilkelder die werd gebruikt tijdens de bombardementen in de Tweede Wereldoorlog.

Tip: een stadswandeling of fietstour door Valletta

De beste manier om Valletta te ontdekken is door te wandelen of te fietsen door de smalle straten en steegjes. Overal vind je prachtige doorkijkjes waar telkens weer de zee lonkt, charmante binnenplaatsen en kleurrijke houten deuren. En vergeet niet omhoog te kijken om de traditionele balkons te bewonderen. Je kunt zelf wandelend op onderzoek uit gaan of een fietstour boeken met een gids (aanrader!).

Dit gastblog werd geschreven door Irene. Irene deelt haar passie voor reizen en tips voor kleine en grote avonturen als single moeder op haar blog.